Artículos Partitivos: du, de la, de l', des

¿Qué es el artículo partitivo?

El artículo partitivo expresa una cantidad indeterminada de algo que no se puede contar individualmente: agua, pan, tiempo, música, dinero, paciencia. Equivale a «algo de» o simplemente a la ausencia de artículo en español.

En francés, omitir el artículo partitivo es un error grave — el español lo hace de forma natural, y eso genera interferencia:

Français (partitivo obligatorio)	Español (sin artículo)
Je mange du pain.	Como pan.
Elle boit de l'eau.	Ella bebe agua.
Tu as du temps ?	¿Tienes tiempo?
Il faut de la patience.	Hace falta paciencia.

Las cuatro formas

Los artículos partitivos son contracciones de de + artículo definido:

Forma	Origen	Uso	Ejemplo
du	de + le	masc. sing.	du pain (pan)
de la	de + la	fem. sing.	de la chance (suerte)
de l'	de + l'	sing. ante vocal o h muda	de l'eau, de l'huile
des	de + les	plural	des épinards (espinacas)

¿Cuándo se usa el partitivo?

Alimentos y bebidas

Las palabras más frecuentes con artículo partitivo:

Français	Español
Je bois du café.	Tomo café.
Elle mange de la viande.	Ella come carne.
Tu veux de l'eau ?	¿Quieres agua?
Nous mangeons des pâtes.	Comemos pasta.
Il prend du sucre.	Él toma azúcar.

Sustantivos abstractos e incontables

Français	Español
J'ai du courage.	Tengo valentía.
Elle a de la patience.	Ella tiene paciencia.
Il faut du temps.	Hace falta tiempo.
Tu as de la chance !	¡Tienes suerte!
Nous avons de l'argent.	Tenemos dinero.

Actividades (música, deporte)

Con actividades artísticas o deportivas que se practican de forma indeterminada:

Français	Español
Je fais du sport.	Hago deporte.
Elle fait de la natation.	Ella hace natación.
Il joue du piano.	Él toca el piano.
Nous faisons de l'escalade.	Hacemos escalada.

La negación: todo partitivo → de / d'

Igual que con el artículo indefinido, en frases negativas todos los artículos partitivos se reemplazan por de (o d' ante vocal):

Affirmatif	Négatif
Je mange du pain.	Je ne mange pas de pain.
Elle boit de la bière.	Elle ne boit pas de bière.
Tu as de l'argent.	Tu n'as pas d'argent.
Il fait du sport.	Il ne fait pas de sport.
Nous avons des nouvelles.	Nous n'avons pas de nouvelles.

El artículo definido no cambia en negación: J'aime le pain → Je n'aime pas le pain (sin cambio).

Las tres distinciones: definido vs. indefinido vs. partitivo

Esta es la diferencia más importante para dominar los artículos franceses:

Artículo	Uso	Ejemplo	Español
le café	categoría general	J'aime le café.	Me gusta el café (en general).
un café	uno concreto y contable	Je veux un café.	Quiero un café.
du café	cantidad indeterminada	Tu veux du café ?	¿Quieres café? (algo de)

Más ejemplos comparativos

Défini	Indéfini	Partitif
J'aime le fromage.	C'est un fromage délicieux.	Je mange du fromage.
Il déteste la viande.	C'est une bonne viande.	Il mange de la viande.
Elle adore l'eau froide.	—	Elle boit de l'eau.

Expresiones de cantidad: siempre de, nunca partitivo

Después de expresiones de cantidad, se usa de / d' directamente — nunca du, de la ni des:

Expression de quantité	Exemple	Español
beaucoup de	J'ai beaucoup d'amis.	Tengo muchos amigos.
peu de	Il a peu de temps.	Tiene poco tiempo.
assez de	Elle a assez d'argent.	Ella tiene suficiente dinero.
trop de	Tu bois trop de café.	Bebes demasiado café.
un peu de	Ajoute un peu de sel.	Añade un poco de sal.
une bouteille de	Une bouteille de vin.	Una botella de vino.
un kilo de	Un kilo de farine.	Un kilo de harina.

Esta regla se aplica a todas las expresiones de cantidad, sin excepción.

Partitivo des vs. contracción des

Des tiene dos orígenes distintos que suenan igual — es importante no confundirlos:

Tipo	Origen	Ejemplo	Se puede reemplazar por...
Artículo indefinido plural	un/une → plural	J'ai des amis. (tengo amigos)	un ami en singular
Artículo partitivo	de + les	Je mange des épinards. (como espinacas)	— no contable individualmente
Contracción preposicional	de + les	Je viens des États-Unis.	de + les con preposición de

En la práctica, la distinción más útil es que el partitivo des aparece con sustantivos que se comen, beben o consumen en cantidad, mientras que el indefinido des aparece con objetos contables en plural.

Comparación con el español

El español no tiene artículos partitivos. Para una cantidad indeterminada de algo incontable, el español simplemente omite el artículo:

Situación	Español	Français
Alimento en cantidad	Como pan.	Je mange du pain.
Bebida en cantidad	Bebo agua.	Je bois de l'eau.
Cualidad abstracta	Tiene paciencia.	Elle a de la patience.
Negación de lo anterior	No bebo vino.	Je ne bois pas de vin.

La dificultad principal: donde el español no necesita artículo, el francés exige elegir entre du, de la, de l' o des. Omitir el partitivo es uno de los errores más frecuentes y visibles en producción escrita.

Errores comunes

❌ Incorrecto	✅ Correcto	Motivo
Je mange pain.	Je mange du pain.	Partitivo obligatorio
J'ai de la amis.	J'ai des amis.	Amis es contable → indefinido plural
Je ne bois pas du vin.	Je ne bois pas de vin.	Negación: partitivo → de
Beaucoup du temps.	Beaucoup de temps.	Tras expresión de cantidad: solo de
Elle joue le piano.	Elle joue du piano.	Instrumento musical: partitivo
Il fait le sport.	Il fait du sport.	Actividad deportiva: partitivo

Notas adicionales

El verbo jouer usa partitivo con instrumentos (jouer du piano, de la guitare) pero la preposición à con deportes y juegos (jouer au football, aux cartes).
Con avoir en expresiones médicas, se usa el partitivo: avoir de la fièvre (tener fiebre), avoir du mal à (tener dificultad en).
En el francés muy informal, de la a veces se reduce a d'la en el habla rápida: T'as d'la chance !