¿Qué es el Präteritum?

El Präteritum (pretérito indefinido / imperfecto) es el tiempo pasado narrativo. Aunque para la mayoría de los verbos el Perfekt es más común en el habla, sein y haben se usan casi siempre en Präteritum, incluso en conversación.

sein en Präteritum

Pronombre	Forma	Español
ich	war	era / estaba / fui / estuve
du	warst	eras / estabas
er / sie / es	war	era / estaba
wir	waren	éramos / estábamos
ihr	wart	erais / estabais
sie / Sie	waren	eran / estaban

haben en Präteritum

Pronombre	Forma	Español
ich	hatte	tenía / tuve
du	hattest	tenías / tuviste
er / sie / es	hatte	tenía / tuvo
wir	hatten	teníamos / tuvimos
ihr	hattet	teníais / tuvisteis
sie / Sie	hatten	tenían / tuvieron

Ejemplos con war

Alemán	Español
Ich war gestern krank.	Ayer estaba enfermo.
Du warst sehr müde.	Estabas muy cansado.
Das Wetter war schön.	El tiempo era bonito.
Wir waren in Berlin.	Estábamos en Berlín.
Wo wart ihr?	¿Dónde estabais?

Ejemplos con hatte

Alemán	Español
Ich hatte keine Zeit.	No tenía tiempo.
Er hatte Fieber.	Él tenía fiebre.
Wir hatten viel Spaß.	Nos lo pasamos muy bien.
Hatten Sie Fragen?	¿Tenía usted preguntas?

Präteritum vs. Perfekt

Präteritum	Perfekt	Uso
Ich war krank.	Ich bin krank gewesen.	Präteritum es más natural
Ich hatte Hunger.	Ich habe Hunger gehabt.	Präteritum es más natural
Er kam.	Er ist gekommen.	Ambos posibles; hablado → Perfekt

Para sein y haben en pasado, siempre se prefiere el Präteritum en todas las situaciones.

En oraciones subordinadas

Alemán	Español
Ich weiß, dass er krank war.	Sé que estaba enfermo.
Sie sagte, sie hatte keine Zeit.	Dijo que no tenía tiempo.

Errores comunes

❌ Incorrecto	✅ Correcto
Ich habe gewesen krank.	Ich war krank.
Er hatte gehabt Hunger.	Er hatte Hunger.
Du warst nicht müde. ✅	—
Wir sein gewesen in Berlin.	Wir waren in Berlin.

Notas adicionales

• El Präteritum de los verbos modales también se usa más que el Perfekt: Ich konnte nicht kommen. (no Ich habe nicht kommen können.)
• En el sur de Alemania y Austria, incluso sein y haben se usan a veces en Perfekt en el habla: Ich bin gewesen (dialectal).
• war es idéntico para ich y er/sie/es, igual que hatte.