El Verbo To Be en Pasado: Was, Were

¿Qué es el verbo to be en pasado?

El verbo to be en pasado equivale a "era/fue" (ser) y "estaba/estuvo" (estar) en español. Se usa para describir cómo eran las cosas, dónde estaban o cómo se sentían las personas en el pasado.

El verbo To Be en pasado es uno de los más utilizados del idioma inglés.

En pasado, tiene solo dos formas:

Pronombre	Forma	Ejemplo
I	was	I was a student. (Yo era estudiante.)
You	were	You were from Spain. (Tú eras de España.)
He / She / It	was	She was happy. (Ella estaba feliz.)
We / You / They	were	They were friends. (Ellos eran amigos.)

Más ejemplos:

Afirmativa	You were rich.	Tú eras rico.
Negativa	You were not rich.	Tú no eras rico.
Interrogativa	Were you rich?	¿Eras rico?

Afirmativa	Carmen was happy.	Carmen estaba feliz.
Negativa	Carmen was not happy.	Carmen no estaba feliz.
Interrogativa	Was Carmen happy?	¿Carmen estaba feliz?

Afirmativa	He was my boyfriend.	Él era mi novio.
Negativa	He was not my boyfriend.	Él no era mi novio.
Interrogativa	Was he my boyfriend?	¿Era él mi novio?

Afirmativa	The eggs were in the fridge.	Los huevos estaban en la nevera.
Negativa	The eggs were not in the fridge.	Los huevos no estaban en la nevera.
Interrogativa	Were the eggs in the fridge?	¿Estaban los huevos en la nevera?

Forma afirmativa

La estructura es simple: sujeto + was / were.

I was tired. → Estaba cansado.
He was a doctor. → Él era médico.
We were at home. → Estábamos en casa.

A diferencia del presente, en el pasado no existen contracciones afirmativas de uso común para was/were.

Forma negativa

Para negar, se agrega not después del verbo: was not / were not.

I was not ready. → No estaba listo.
She was not here. → Ella no estaba aquí.
We were not students. → No éramos estudiantes.

Contracciones negativas comunes:

was not → wasn't
were not → weren't

Forma interrogativa

Para hacer preguntas, el verbo va antes del sujeto: Was / Were + sujeto?

Were you okay? → ¿Estabas bien?
Was he your brother? → ¿Era él tu hermano?
Was I late? → ¿Llegué tarde?

Usos principales

1. Identity/Identidad

Example	Translation
I was Juan Pablo.	Yo era Juan Pablo.
You were not Pedro.	Tú no eras Pedro.
We were S.H.I.E.L.D.	Nosotros éramos S.H.I.E.L.D.
Was she Carmen Sandiego?	¿Era ella Carmen Sandiego?

1. Describir características permanentes

Se usa para hablar de rasgos físicos, personalidad u otras cualidades que tenía alguien o algo en el pasado.

Inglés	Español
She was tall.	Ella era alta.
He was very intelligent.	Él era muy inteligente.
The sky was blue.	El cielo era azul.
My dog was small.	Mi perro era pequeño.
They were very kind.	Ellos eran muy amables.

2. Expresar estados temporales

Se usa para describir cómo se sentía alguien o cómo estaba algo en un momento del pasado.

Inglés	Español
I was hungry.	Tenía hambre.
She was tired.	Ella estaba cansada.
We were cold.	Teníamos frío.
He was nervous that day.	Él estaba nervioso ese día.
The soup was hot.	La sopa estaba caliente.

3. Indicar profesiones

Se usa para decir a qué se dedicaba una persona en el pasado.

Inglés	Español
He was a teacher.	Él era profesor.
She was a nurse.	Ella era enfermera.
I was an engineer.	Era ingeniero.
They were lawyers.	Ellos eran abogados.

4. Señalar ubicación

Se usa para indicar dónde estaba una persona, un objeto o un lugar en el pasado.

Inglés	Español
The keys were on the table.	Las llaves estaban sobre la mesa.
I was at school.	Estaba en la escuela.
She was in the kitchen.	Ella estaba en la cocina.
We were at the park.	Estábamos en el parque.
The cat was under the bed.	El gato estaba debajo de la cama.

5. Indicar nacionalidad o origen

Se usa para decir de dónde era alguien o su nacionalidad en el pasado.

Inglés	Español
They were from Mexico.	Eran de México.
She was Colombian.	Ella era colombiana.
He was from Bolivia.	Él era de Bolivia.
We were from Argentina.	Éramos de Argentina.

6. Age/Edad

Al igual que en el presente, en inglés se utiliza el verbo To Be para expresar la edad en el pasado. En español usamos "tener", pero en inglés se dice con was/were.

Example	Translation
My son was five years old.	Mi hijo tenía cinco años.
The baby was nine weeks old.	El bebé tenía nueve semanas.
My dad was 65 years old.	Mi papá tenía 65 años.
I was not 35 years old.	Yo no tenía 35 años.
My dog was ten months old.	Mi perro tenía diez meses.

7. Date and Time/Fecha y Hora

Example	Translation
It was four o'clock.	Eran las cuatro en punto.
It was seven in the morning.	Eran las siete de la mañana.
Yesterday was Sunday.	Ayer fue domingo.
That day was June first.	Ese día fue primero de junio.
Last Monday was a holiday.	El lunes pasado fue feriado.

7. Evento/Event

Example	Translation
The meetings were always on Mondays.	Las reuniones eran siempre los lunes.
The party was not that night.	La fiesta no era esa noche.
The concert was yesterday.	El concierto fue ayer.
The play was last night.	La obra fue anoche.

8. Relationships/Relaciones

Example	Translation
Pedro and I were not brothers.	Pedro y yo no éramos hermanos.
They were friends.	Ellos eran amigos.
Was she your wife?	¿Era ella tu esposa?
He was my husband.	Él era mi esposo.
He was my father.	Él era mi padre.
She was not my girlfriend.	Ella no era mi novia.

8. Existence/Existencia

Example	Translation
There was nothing inside the box.	No había nada dentro de la caja.
There were eggs in the fridge.	Había huevos en la nevera.
Were there cats on the roof?	¿Había gatos en el techo?
There were children in the park.	Había niños en el parque.

Errores comunes

❌ I were happy. → ✅ I was happy.

❌ She were a nurse. → ✅ She was a nurse.

❌ You was my friend. → ✅ You were my friend.

El error más frecuente es confundir was y were — recuerda que I / he / she / it usan was, y you / we / they usan were.

Contracciones/Contractions

A diferencia del presente, el pasado no tiene contracciones afirmativas de uso estándar. Las contracciones existen solo en la forma negativa:

Person	Past Affirmative	Past Negative	Contraction
1st Singular	I was	I was not	I wasn't
2nd Singular	you were	you were not	you weren't
3rd Singular	he was	he was not	he wasn't
3rd Singular	she was	she was not	she wasn't
3rd Singular	it was	it was not	it wasn't
1st Plural	we were	we were not	we weren't
2nd Plural	you were	you were not	you weren't
3rd Plural	they were	they were not	they weren't

El verbo To Be como auxiliar

El verbo To Be en pasado también se utiliza como auxiliar en los tiempos gramaticales continuos o progresivos. Ejemplos:

Pasado Continuo o Pasado Progresivo

You were studying English.

Voz Pasiva en Pasado

The cake was made by me.

Presente Continuo o Presente Progresivo (referencia)

You are studying English.