Verbo Modal Must en Inglés: Usos y Ejemplos

Modal Verb Must / Verbo Modal Must

El verbo modal must es un verbo modal de uso frecuente en inglés.

El verbo modal must es utilizado para expresar los siguientes modos o modalidades: obligación, deducción, sugerencia fuerte.

A continuación ejemplos según el modo o modalidad:

obligation/obligación

English	Español
You must wear a seatbelt.	Debes usar el cinturón de seguridad.
We must get up early on weekdays.	Debemos levantarnos temprano entre semana.
You must not make noise after 9pm.	No debes hacer ruido después de las 9 pm.
We must wear the uniform.	Nosotros debemos usar el uniforme.
Students must not run in the hall.	Los estudiantes no deben correr en el pasillo.
You must obey your teacher.	Debes obedecer a tu maestro.
You must not drink alcohol.	No debes beber alcohol.
Students must not smoke at school.	Los estudiantes no deben fumar en la escuela.
You must stay awake.	Debes permanecer despierto.
We must not be late.	Nosotros no debemos llegar tarde.
We must arrive on time.	Nosotros debemos llegar a tiempo.

deduction/deducción

English	Español
It must be cold outside.	Debe hacer frío afuera.
You must be tired after work.	Debes estar cansado después del trabajo.
Carmen must be home at this time.	Carmen debe estar en casa a esta hora.
It must be mom at the door.	Debe ser mamá en la puerta.
The ambulance must be coming.	La ambulancia debe estar llegando.
Pedro must be in London by now.	Pedro ya debe estar en Londres.
She must have fallen asleep.	Ella debe haberse quedado dormida.
You must be crazy to drive in this weather.	Debes estar loco para conducir con este clima.
You must really love her.	Debes amarla realmente.
He must be sad because he lost his job.	Debe estar triste porque perdió su trabajo.

strong suggestion/sugerencia fuerte

English	Español
We must wash our hands before every meal.	Debemos lavarnos las manos antes de cada comida.
You must stop smoking.	Debes dejar de fumar.
You must not talk to strangers.	No debes hablar con extraños.
You must call your mother.	Tú debes llamar a tu madre.
We must hurry up.	Nosotros debemos apurarnos.
You must work harder.	Tú debes trabajar más duro.
We must eat healthy food.	Nosotros debemos comer alimentos saludables.
You must exercise more.	Debes ejercitarte más.
You must read more often.	Tú debes leer más a menudo.
You must learn English.	Tú debes aprender inglés.

Afirmativa

Sujeto + must + Base Form + Complement

Negativa

Sujeto + must + not + Base Form + Complement

Interrogativa

Must + Sujeto + Base Form + Complement + ?

Afirmativa: You must study English.

Negativa: You must not study English.

Interrogativa: Must you study English?

La contracción mustn't es frecuentemente utilizada en oraciones negativas con el Verbo Modal Must.

mustn't = must not

Ojo: Must puede ser utilizado como nombre o sustantivo (noun). Ejemplos:

English	Español
You say something is a must if it is really necessary to do it.	Dices que algo es imprescindible si realmente es necesario hacerlo.
If you are visiting Paris, the Eiffel Tower is a must-visit.	Si visitas París, la Torre Eiffel es una visita obligada.
Seeing the Statue of Liberty is a must if you are in New York.	Ver la Estatua de la Libertad es imprescindible si estás en Nueva York.

También puedes formar adjetivos con must, un guión y un verbo. Ejemplos:

English	Español
Frankenstein is a must-read book.	Frankenstein es un libro de lectura obligatoria.
Matrix is a must-see movie.	Matrix es una película imprescindible.
This tool is a must-have in your toolbox.	Esta herramienta es imprescindible en tu caja de herramientas.

El verbo modal must puede ser reemplazado por have to sin una diferencia significativa en el significado. Ejemplos:

Must	Have to
I must study for my test.	I have to study for my test.
You must finish your homework.	You have to finish your homework.
We must follow the rules.	We have to follow the rules.
You must see a doctor.	You have to see a doctor.

Must not significa que tienes prohibido hacer algo.

Do not have to significa que no es necesario que hagas algo.

Ejemplos:

You must not eat that. (Tienes prohibido comer, no está permitido que comas eso).

You do not have to eat that. (Puedes comer si quieres pero no es necesario).

❌ Incorrecto	✅ Correcto
You must to wear a seatbelt.	You must wear a seatbelt. (después de "must" el verbo va en base form, sin "to")
She musts be tired.	She must be tired. ("must" es un verbo modal y nunca agrega -s en tercera persona)
You don't must smoke here.	You must not/mustn't smoke here. (los verbos modales forman la negativa agregando "not" directamente, sin auxiliar "do")
You must not finish your homework, it's optional.	You do not have to finish your homework, it's optional. ("must not" significa prohibición, no ausencia de obligación — para eso se usa "don't have to")
I must studied yesterday.	I had to study yesterday. ("must" no tiene forma de pasado propia; se usa "had to" para obligación en el pasado)

"Must not" y "don't have to" no son opuestos equivalentes a como se traducen literalmente al español. "Must not" significa que algo está prohibido (You must not smoke = tienes prohibido fumar), mientras que "don't have to" significa que algo es opcional, no obligatorio (You don't have to smoke = no es necesario que fumes, pero puedes si quieres). Confundirlos invierte por completo el significado de la oración.
"Must" no tiene una forma de pasado propia — para expresar obligación en el pasado se usa "had to". I must study today (presente) se convierte en I had to study yesterday (pasado), nunca en "I musted study" o "I must studied".
"Must" para deducción expresa una conclusión muy segura basada en evidencia, no una simple suposición. She must be tired (después de trabajar 12 horas) comunica que la conclusión es casi certera, a diferencia de "might" o "could", que expresan una posibilidad mucho menos segura.
"Must have + participio" (She must have fallen asleep) es la versión en pasado de la deducción — tiene su propio artículo en modal perfecto.